氘灯是一种连续辐射光源用于校正非原子或背景吸收。此光源是一个充满氘的放电灯，发射强烈的连续光谱范围从190到400nm。此区域就是原子吸收经常使用和背景吸收频繁发生光谱范围。使用双原子分子氘是因为其能够产生连续的发射光谱带。
氘灯在结构和操作方面和空心阴极灯是有区别的。此灯集成一个加热的电子发射阴极、金属阳极和两极之间的限制孔。
工作时使用数百毫安的电流激发氘气。电流穿过小孔在特定区域形成高度激发，产生高强度发射线。使用合适的窗体材料，以便发射线穿过后到达光谱仪的光路系统。
为了获得优良的背景校正效果，氘灯的光路和能量必须与空心阴极灯相匹配。氘灯和空心阴极灯的光路匹配是非常重要的。如果匹配不*，则两点测定的原子密度会有差异，产生错误的结果。
为了平衡氘灯和空心阴极灯的能量，就需要依照两者的相互强度升高或降低空心阴极灯的电流。瓦里安的仪器在氘灯前安装有衰减器（某些型号为自动），可以降低其发射强度达到与空心阴极灯平衡。如果连续光源能量仍然过强，就需要减小光谱带宽。
这是因为连续光源的能量随着光谱带宽的变大而增加，反之原子光谱发射线的能量则随着光谱带宽的增加而变小。
同样的，当空心阴极灯的能量超过氘灯，就可以适当的增大光谱带宽。通过这些方法就能达到两者的平衡。
